Gambito de caballero de Evie Dunmore (A League of Extraordinary Women #4)

Sinopsis:

Una joven que sueña con ser escritora; un extraño atractivo que no busca lo que parece. Un amor improbable que tal vez no lo sea tanto. Catriona Campbell, la tímida y obstinada hija de un noble escocés devenido profesor en Oxford, quiere ser escritora. Sin embargo, sufre un bloqueo creativo que no le permite seguir adelante. Atrapada en Applecross, la ruinosa hacienda escocesa de su padre, este le pide que acompañe a su atractivo visitante, Elías Khoury, a Oxford, para la catalogación de una serie de objetos antiguos.

Elías no tiene intención alguna de catalogar lo que de verdad quiere es que esa colección de antigüedades regrese de donde vino, a su Líbano natal. Cuando Catriona descubre su plan, lo apoya ampliamente y se ofrece a ayudarlo… siempre y cuando dicha ayuda no se interponga en sus planes y los de sus amigas sufragistas para lograr que el Parlamento acepte sus postulados. Poco a poco, se irán acercando, pero ¿cómo atraer a una joven que desconfía del amor?

Opinión personal:

Calificación:

Pese a lo que sigue, no puedo dejar de recomendar a Evie Dunmore,  por que es de lo mejorcito que se está traduciendo actualmente de romántica histórica. Los anteriores han puesto el listón muy alto, algunos son joyitas y, es posible, que esté siendo injusta en mi entrada y debería haber abandonado la lectura cuando se me hizo cuesta arriba. Quizás el momento que escogí para la lectura no fue el ideal para este tipo de historia, pero pese a que la escritora escribe tan bien como siempre y la historia está muy documentada, no he podido disfrutar del romance de esta pareja.

Tengo muy claro en otro momento hubiera podido disfrutarla más, pero también creo que la autora está un poco dispersa y se mete en muchos temas que después termina por dejar de forma bastante secundaria, centrándose mucho menos en la relación de pareja y con escenas de los personajes de las anteriores entregas que hacen más de relleno que aportando algo importante a la historia.

Empezaré diciendo lo que sí creo que es un acierto: la documentación. Como siempre me quito el sombrero con este tema. No se nota y si la autora no te aclarara al final que mete frases enteras en sus personajes reales, apenas notarías que está transcribiendo algo totalmente real. Incluso la situación que rodea al personaje masculino, su viaje y sus motivaciones están respaldadas por un hecho verídico.

Me interesa mucho el tema del saqueo y espolio que se ha hecho, oficialmente y bajo el sello de legalidad, de las antiguas culturas por los países conquistadores. Creo que eso lo hemos hecho todo, nosotros los primeros, así que es un tema delicado y complejo, pero, al mismo tiempo, inevitable. Muchos son los expertos que discuten aun en la actualidad de la necesidad de devolver esas riquezas a sus países originales. ¡A ver quién es el primero! Por lo tanto, es un tema que me parece de lo más interesante y no puedo estar más de acuerdo con las motivaciones de Elías.

Personaje razonable, interesante y el que le ha quedado casi tan perfecto a la autora que no me ha parecido tan real como otros de sus héroes.

Catriona no ha terminado de encajarme. Todas las protagonistas de esta serie tienen una motivación fuerte para no querer «atarse» en matrimonio, pero con ella no lo he tenido claro. Al principio y durante toda la serie me parecía que la motivación estaba muy clara, pero al final, la autora da un giro con ella y me desmonta la idea que tenía preconcebida y tampoco veo mucho la importancia que pueda tener más que alargar un conflicto que ya parecía solucionado. No he sabido entender esa genialidad de la que la autora me habla al final y tampoco me ha quedado muy claro cómo es en realidad. Me ha faltado conocerla.

Porque en esta trama es la sensación que más me ha quedado. La autora iniciando temas para cerrarlos y centrarlos en otros y, cuando parecía que no sabía por dónde avanzar, rescatando a los protagonistas anteriores —que no negaré que es un gusto saber de sus vidas— pero al final me ha quedado la sensación de que no ha sabido desarrollar el romance entre Elías y Catriona más allá de unas escenas de cama algo subiditas de tono y con una naturalidad que me ha recordado demasiado a lo que últimamente está prevaleciendo en el romance histórico: demasiada modernidad. Escenas que poco aportan y en las que la autora me ha descolocado porque las anteriores tenían mucho más fuerza. En esta da vueltas a las mismas ideas y se mete en algunos berenjenales que me parecen excesivos.

Su relación empieza mu bien y aunque sabes que hay una fuerte atracción, me ha gustado mucho la forma en la que empiezan a interactuar. Esa lucha mediante las partidas de ajedrez me ha parecido muy interesante, pero dura poco y una vez que dejan de laso su s pequeñas rivalidades y admiten sentimientos, todo se enfoca demasiado hacia la parte física y ha perdido en gran parte mi interés.

Escribe y documenta de forma estupenda, pero esta novela hay demasiadas partes que son repeticiones de ideas que ya hemos leído en los títulos que componen la serie. Como si tuviera más interés en retomar a personajes con más carisma y, al final, tanto Elías como Catriona le han quedado muy desdibujados.

Me sabe muy mal porque creo que es una buena autora y, por supuesto, tengo muchísimas ganas de seguir leyéndola. Esperaba un broche estupendo de esta serie que me ha parecido magnífica, pero no ha podido ser. 

Datos de interés: Ficha de la novela - Ficha de la autora - Web de la autora

Pepa

A rogue of one’s own by Evie Dunmore (Una liga de mujeres extraordinarial #2)

Sinopsis (traducción personal)

Lady Lucie está furiosa. Por fin ella y su grupo de sufragistas de Oxford han conseguido el capital suficiente para controlar una de las principales editoriales de Londres con el objetivo de utilizarlo en el golpe contra el Parlamente. Pero, ¿Quién podrían haber predicho que la única persona que se interpone entre ella y el éxito es su antiguo némesis, Lord Ballentine? O que estaría dispuesto a entregarle las riendas por un precio escandaloso: una noche en su cama.

Lucie tienta a Tristan como ninguna otra mujer, encendiéndolo con su fiereza y determinación cada vez que chocan. Pero a medida que su lucha de voluntades y palabras aviva las llamas de la latente devoción, el seductor corre el riesgo de quedar atrapado en su propia trampa.

Mientras Lucie intenta superar a Tristán tanto en la sala de juntas como en el dormitorio, pronto descubre que hay algo de verdad en lo que dicen los poetas: todo se vale en el amor y en la guerra...

Una dama debe tener dinero y un ejército propio si quiere ganar una revolución, pero primero, debe poner a prueba su ingenio contra las artimañas de un pícaro irresistible empeñado en arruinar sus planes... y su corazón.

Opinión personal:

Calificación:

Sigo con el segundo de la serie de Evie Dunmore Una liga de mujeres extraordinarias. Esta autora está siendo un muy agradable descubrimiento. O quizás no tanto, ya que me venía muy bien recomendada y todo lo que he leído sobre ella han sido buenas opiniones.

La temática de fondo es de las que me gustan mucho. Considero que son un entorno estupendo para situar a protagonistas avanzadas a su época, resolutivas, directas y a las que les debemos tanto. Lucie es un claro ejemplo. Una mujer de buena posición, ninguneada y abandonada hasta por su propia familia que antepone la buena opinión de la sociedad frente al amor que le debe a su propia hija.

En esta novela los matrimonios que refleja la autora son fríos y ¿realistas? Por un lado, la propia situación de Lucie, a quien su padre expulsó por el deseo invariable de no acatar las normas sociales y pasar a depender totalmente de un hombre mediante el matrimonio. La actitud de su propia madre, incapaz de mostrar un poco de ternura o la valentía necesaria para defender a su propia sangre frente a la crudeza del progenitor. Sin olvidar, además, de la razón por la que Tristan será obligado por parte de su padre a casarse de forma bien y respetable, aún cuando ni quiere casarse y, por supuesto, la mujer que ha elegido su padre no es en ningún caso la elección que él mismo hubiera hecho.

Quizás la situación de aquellas mujeres ha sido dulcificada con tanta novela romántica ambientada en le época, pero no podemos olvidar que los matrimonios nobles eran casi siempre de conveniencia, decisiones económicas o políticas.

Me ha gustado mucho la forma en la que la autora pone nombre a este tipo de relaciones, las refleja y crea una motivación consistente que respalde la negativa y la lucha de este grupo de jóvenes que se negaban a pasar de manos de su padre a las de su marido.

Lucie es una luchadora, pero no nos engañemos, claudica ante Tristan porque realmente quiere y no ve motivos para negarse ese capricho.

Tristan es una pilluelo encantador, aunque mucho menos pilluelo que lo que Lucie piensa, gran prejuiciosa en la historia. La autora deja muy patente la admiración que siempre ha sentido por esa joven tan bella como extraña y tras esas muestras de descontento y necesidad de enrabiarla se esconden otro tipo de sentimientos. Al mismo tiempo, tiene muy asumido que Lucie no es para él, respeta sus deseos y sabe que sus caminos no se juntarán. ¿o sí?

Su relación empieza como un imposible, ¿una broma, un reto? Ambos se sorprenden por la respuesta de Lucie. No puedo decir que su relación será de lo más original dentro de la romántica, pero me ha gustado la evolución coherente que plantea la autora. La evolución de sentimientos, tanto de Tristan —de quien no tengo muy claro desde el punto en el que parten—; pero sí de Lucie, que se intenta engañar pensando que sus propios sentimientos y su gran curiosidad son menos que las ganas que tiene de “sacrificarse” por la causa.

Me ha gustado la forma en la que ambos abordan esa relación secreta, la forma en la que Lucie va cediendo y, aun cuando ambos saben que entre ellos el futuro es un imposible, y ninguno de los dos lo desea tampoco, son capaces de disfrutar del momento y vivir el día a día. Ambos ceden, ambos se plantan y, sobre todo, negocian.

El estilo de la autora es fresco, algo más complejo para mí de leer en inglés que otras autoras, por lo que a veces, seguro, me pierdo en matices que no termino de pillar. Aún así, sus historias cuentan con muchas escenas en las que la ironía es la gran protagonista. Tristan es capaz de reírse de su propia sombra, algo que Lucie no es capaz de entender y, sin embargo, su actitud ante lo que una pareja puede tener entre sí será capaz de destruir la gran muralla que ha construido Lucie a su alrededor.

Lo que no me ha terminado de convencer es ese final que descuadra tanto con la época. Otra muestra más de lo mucho que Tristan respeta los deseos de Lucie, pero que, después del éxito de su campaña, creo que queda un poco desubicado.

En resumen, en «A rogue of one’s own» he disfrutado mucho de la relación que ha construido la autora, sin dejar de lado esa lucha de este grupo de mujeres sufragistas, se plantea una relación coherente con unos personajes que, aunque no sorprenden, son de los que me gustan y con una realidad de fondo cuya crudeza se ve apaciguada por el humor que no falta entre sus páginas.

Con ganas de leer el tercero 😉

Datos de interés: Ficha de la novela  - Ficha de la autora - Web de la autora

Pepa

Bringing down the duke by Evie Dunmore (A league of extraordinary women #1)

Sinopsis (traducción personal)

Inglaterra, 1879. Annabelle Archer, la brillante pero pobre hija de un vicario rural, gana un beca en la renombrada Universidad de Oxford para mujeres. A cambio de su beca, debe apoyar el creciente movimiento por el sufragio femenino. Su cargo: reclutar hombres influyentes que defiendan su causa. Su objetivo: Sebastian Devereux, el frío y calculador duque de Montgomery que dirige la política británica a las órdenes de la reina. Su desafío: no ceder a la poderosa e innegable atracción que siente por el hombre que se opone a todo lo que ella representa.

Sebastian se horroriza al descubrir que un escuadrón sufragista se ha infiltrado en su hogar, pero la verdadera amenaza son sus imposibles sentimientos por la belleza de ojos verdes, Annabelle. Él está buscando una esposa de igual rango para asegurar el legado cuya reconstrucción le ha costado tanto trabajo, no una plebeya que nunca podría ser su duquesa. Pero él no sería el mejor estratega del Reino si no pudiera seducir a una literata sin la promesa de un anillo... ¿o sí?

Atrapada en una batalla con una pasión creciente y una voluntad igual a la suya, Annabelle aprenderá lo que se necesita para derrocar a un duque...

Un impresionante debut para la autora Evie Dunmore y sus sufragistas de Oxford en el que la hija de un vicario ferozmente independiente se enfrenta a un poderoso duque en una ardiente historia de amor que amenaza con trastornar el orden social británico.

Opinión personal:

Calificación:

Esta lectura ha sido una muy grata sorpresa. Es la primera novela que publicó su autora y ya tengo muy claro que voy a continuar con la serie.

No estamos ante un argumento original, pero sí ante uno de los que más me gustan: hay duque estirado —ya sabéis que son mi debilidad—, mujer luchadora y una historia entre ambos que me ha resultado convincente.

El título me parece muy acertado ya que quiero pensar que hace referencia, por un lado, al éxito de Annabelle en esta lucha de poderes y, al mismo tiempo, a un hecho muy concreto que es el detonante a un cambio importante de actitud, que no desvelaré.

Tras la muerte de su padre (vicario), Annabelle, pasa a ser responsabilidad de un primo del que nada bueno se puede decir. Es un hombre que representa lo malo de aquella sociedad, tanto a nivel humanitario como a nivel hipócrita y, desde luego, egoísta y manipulador. 

Su relación con los hombres no ha sido positiva y, aun así, no ha perdido ni su chispa, ni su independencia, ni su valentía; además, cuenta con una mente abierta y privilegiada alertada por un padre que decidió que su hija merecía aprender y estudiar. Y justo eso es lo que más me gusta de ella, su mente aguda y ese toque sarcástico que acompaña en algunas de sus frases. Sobre todo, el hecho que su arrojo a la hora de enfrentarse a un hombre y su agilidad intelectual es lo que consigue llamar la atención del duque estirado en cuestión.

Sebastian vive con la mente puesta en recuperar el patrimonio perdido por su padre. Ostenta una posición de confianza con la reina, algo que hace que esté por encima de muchos de sus iguales y nada acostumbrado a que una mujer de baja condición tenga la valentía de encararse a él. Un hombre con mente calculadora y corazón aparentemente frío —son de los que después consiguen que el mío se derrita — con una vida organizada y costumbres e ideas demasiado estrictas que tiene muy claro cual es su papel en sociedad y, sobre todo, sus obligaciones.

Su relación me ha gustado mucho ya que me ha resultado muy posible. Se centra bastante en la problemática entre una posible relación entre ellos, de cualquier tipo, algo que no solo está marcado por sus diferencias tanto sociales como económicas, sino de ideas y, además, de la responsabilidad que conlleva el cargo de Sebastian. No es algo novedoso dentro de la romántica, pero también hay muchas otras historias en las que esto no se convierte en la mayor oposición a la que ambos se han de enfrentar.

Por supuesto, esa atracción que ambos intentan refrenar constantemente provoca que ni Sebastian ni Annabelle tengan una relación cordial, más bien al contrario. Otro detalle que también me ha gustado mucho es la importancia que tiene el intelecto de Annabelle en la historia. No es su belleza ni sus lindos ojos verdes lo que realmente trastoca el mundo de Sebastian, sino su bravura y su intelecto, algo a lo que no está acostumbrado encontrar —ya que como bien se comenta, las jóvenes en aquellos días no debían debatir, sino asentir y, por supuesto, no opinar.

No puedo decir que cuenta nada nuevo, pero eso es algo que no me importa si la autora lleva la historia de un modo que consigue convencerme y atraparme con unos personajes, diálogos y situaciones que me llamen el interés, a cuestionar cómo saldrán de ese nuevo escalón. Evie Dunmore retrata de forma muy convincente los sentimientos de ambos a través de algunos de sus actos, mostrando la lucha interna en distintos puntos de su relación.

Personajes secundarios reales están bien entremezclados y, aunque explica en sus notas que se ha tomado más de una licencia, los acontecimientos que se detallan en la novela reflejan de forma bastante acertada las dificultades a las que durante esos años se enfrentaron unas mujeres cuyas convenciones, valentía y arrojo consiguieron algo tan impensable como nuestra libertad —muy acertada la comparación de Sebastian en ese aspecto—.

No negaré que la lucha sufragista y la relación entre Anabelle y sus nuevas amistades, reste espacio para el desarrollo de su relación, pero al final el equilibrio conseguido es bastante bueno. Es una temática que me gusta mucho y creo que ha sido un entorno estupendo para la relación entre Sebastian y Anabelle.

Al ser el primero de una serie, también conocemos a las protagonistas de las siguientes novelas y veremos si la autora consigue atraparme de igual forma con un argumento bien llevado y unos personajes interesantes. ¡Por supuesto, ya tengo el ojo echado a Lord Ballentine!

En su conjunto, ha sido una historia que me ha gustado mucho. Como siempre digo, mi dificultad para la lectura en inglés seguro que baja mi valoración. Además, el estilo de la autora no resulta tan ligero como otras autoras con las que me he animado a seguir en su idioma. Para ser una primera novela, ha dejado el listón alto para la siguiente historia. Por supuesto, aquí cuenta con el aliciente de que este tipo de historias y de personajes me gustan muchísimo, así que ya desde el principio, tenía mucho ganado.

Bien escrita, bien documentada y con unos personajes interesantes que culminan una relación con un final de película. Una lectura muy recomendable.

Datos de interés: Ficha de la novela - Ficha de la autora - Web de la autora

Pepa